Linum usitatissimum, Linum usitatissimum
Área global: 4,1 milhões de hectares
Área no Campo Global: 4,9 m² (0,25%)
Região de origem: Mesopotâmia ou Egito
Principais áreas de cultivo: Rússia, Cazaquistão, Índia, Canadá
Utilizações / principais benefícios: Óleo comestível, alimentação animal (bagaço de linhaça, farinha de linhaça), óleo industrial
A antiga planta cultivada de linho é cultivada para a produção de fibras e de óleo. O óleo de linhaça ajuda numa variedade de problemas de saúde e pode ser útil para a obstipação e gastrite ligeira, pode apoiar os processos de cicatrização da pele seca ou ligeiramente inflamada e pode também ter um efeito preventivo nas doenças cardiovasculares (ataque cardíaco, acidente vascular cerebral).
O linho comum: planta oleaginosa e fibrosa
O linho vulgar é o único tipo de linho cuja cultura tem importância económica. Pertence à família do linho (Linaceae) – o linho oleaginoso e o linho têxtil são variedades diferentes do linho vulgar, que é uma planta anual e é também designado por linho. Descende do linho bienal original, originário da região mediterrânica. A planta anual do linho atinge uma altura de 30 a 100 cm e tem flores pequenas, azuis claras, com cinco pétalas. Cresce no subsolo, com uma raiz axial curta e fusiforme e raízes laterais finas. Os caules são geralmente simples e erectos; ramificam-se na zona da inflorescência. A fecundação ocorre principalmente por autopolinização, mais raramente por insectos. As cápsulas contêm 6 a 7 sementes mucilaginosas, muito oleosas, achatadas, amareladas a acastanhadas.
As sementes de linho não exigem muito do solo, mas não toleram o encharcamento. O linho oleaginoso suporta melhor os períodos de seca do que o linho têxtil, assim como as geadas tardias. São necessárias condições de dias longos para a formação de flores e para o crescimento das fibras. A planta requer uma cultura anterior que deixe poucas ervas daninhas e, na rotação de culturas, é necessário um intervalo de seis anos entre duas culturas de linho para evitar a acumulação de fungos nocivos no solo.
Cerca de 80 por cento das plantas de linho cultivadas em todo o mundo são utilizadas para produzir óleo. O linho oleaginoso é colhido por debulha após 110 a 120 dias de vegetação. O teor de óleo das sementes situa-se então entre 30 e 44 por cento.
As origens da linhaça
Os achados arqueológicos mais antigos de sementes de linho selvagens provêm do Irão (desde 7500 a.C.) e da Turquia (cerca de 7000 a.C.). Os vestígios de sementes de linho cultivadas datam de 6200 a.C. (Síria, mais tarde Grécia e Bulgária). Estudos genéticos demonstraram que o linho comum descende do linho selvagem através de um único evento de domesticação. A primeira utilização foi o aproveitamento das sementes e, até à pré-história da Europa Central, o linho e a papoila eram as plantas oleaginosas mais importantes.
Atualmente, a Rússia ocupa o primeiro lugar no cultivo de sementes de linho, seguida do Cazaquistão, da Índia e do Canadá. De acordo com a FAO, em 2021 foram colhidas cerca de 3,3 milhões de toneladas de sementes de linho a nível mundial. O rendimento por hectare situa-se entre 1,8 e 3,0 toneladas de sementes de linho.
Sabias que?
O óleo de linhaça e as sementes de linhaça são utilizados de várias formas – não apenas como alimento:
1. O óleo de linhaça na indústria cosmética é utilizado como enriquecimento em cremes para melhorar o aspeto da pele.
2. As sementes de linhaça como medicamento à base de plantas estimulam a atividade intestinal e aliviam a dor quando utilizadas externamente com compressas e compressas quentes.
3. O óleo de linhaça na arte é utilizado há séculos como aglutinante para tintas a óleo.
4. O óleo de linhaça como conservante torna a madeira repelente à água, penetrando profundamente no material.
Pequenos grãos, grande impacto
As sementes de linhaça têm uma casca castanha ou amarela, consoante a variedade, e um sabor ligeiramente a noz. São utilizadas em pão e pastelaria, em misturas de cereais, em caçarolas ou como cobertura de saladas. As sementes de linhaça também podem ser germinadas e depois utilizadas para refinar as saladas como rebentos.
As sementes de linho são moídas em moinhos de óleo e prensadas mecanicamente. O óleo de linhaça amarelo-dourado escuro é considerado um dos óleos comestíveis mais valiosos, não deve ser aquecido e é, por isso, ideal para preparar molhos para saladas, entradas frias, pastas para barrar e pestos. O óleo de linhaça tem a maior proporção de ácidos gordos ómega 3 de todos os óleos vegetais. O ácido α-linoleico é um desses ácidos gordos insaturados que tem um efeito anti-inflamatório, reduz os níveis de colesterol e, em geral, diminui o risco de doenças cardiovasculares. A mucilagem, as proteínas, as vitaminas B1, B2, B6, E e os ácidos nicotínico, fólico e pantoténico são outros ingredientes importantes do óleo de linhaça. Por conseguinte, o óleo de linhaça é também utilizado como suplemento alimentar.
Na indústria, o óleo de linhaça é transformado em tintas e vernizes, vernizes ou sabões suaves. O óleo de linhaça é um dos principais componentes dos pavimentos de linóleo, o que também se reflecte no seu nome.
Para além do óleo, a prensagem produz um bagaço sólido de linho que pode ser utilizado como alimento para animais. As restantes partes da planta são transformadas em fibras de linho e são utilizadas, por exemplo, na produção de papel.
Sementes de linhaça em vez de superalimentos importados
Preparar sementes de linhaça com iogurte é uma alternativa saborosa e local aos superalimentos importados, como as sementes de chia. As sementes são ricas em fibras e mucilagem, que estimulam a flora intestinal. O seu sabor é particularmente cremoso quando misturadas no iogurte. Antes da preparação, as sementes são esmagadas e demolhadas em água durante pelo menos duas horas, para que o corpo possa absorver melhor os ingredientes valiosos.
Fontes
A escola de química: o linho comum. Liga.
Gesundheit.de: Óleo de linhaça – utilização e efeitos na saúde. Liga.