Frutos oleaginosos

Los frutos oleaginosos son plantas de distintas familias de cuyos frutos o partes de la planta se puede extraer aceite. El producto final se utiliza como aceite de cocina, combustible y con fines técnicos. Los frutos oleaginosos suelen cultivarse por un segundo motivo: la torta oleaginosa que se produce al extraer el aceite por presión se utiliza como alimento proteínico. En Europa, la colza, el girasol, las semillas de lino, la calabaza, la mostaza y el olivo se cultivan principalmente con este fin. En términos de toneladas producidas, el aceite de palma es el cultivo oleaginoso más importante del mundo, aunque la soja ocupa con mucho la mayor superficie. A la soja y el aceite de palma les siguen el coco, el cacahuete, el algodón y el sésamo. Los frutos oleaginosos se cultivan sobre todo en grandes extensiones de los trópicos, a menudo a expensas de la selva tropical. Los aceites vegetales, que contienen ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, son esenciales para una dieta sana.